De Hondsrug in Drenthe is een uniek natuurlandschap en ligt in het noordoosten van Drenthe. Een prachtige natuur die ongeveer 150.000 jaar geleden is ontstaan. Sinds 2013 is de Hondsrug UNESCO Global Geopark. Landschappen met een bijzondere geschiedenis en culturele waarde krijgen deze status toegekend.
De Hondsrug is ontstaan in de ijstijd en vormt een langgerekte zandrug die loopt van Groningen tot Emmen. Je ziet onmiddellijk dat het een rug is die hoger ligt dan het omringende landschap. Door de hogere ligging, was de hondsrug aantrekkelijk om op te wonen. Men had geen last van moerassig of nat gebied.
Kenmerkend
Kenmerkend voor dit gebied zijn de vele zwerfkeien. Door de ijstijd zijn deze uit Scandinavië afkomstig. Op een groot aantal plekken zijn de stenen nog zichtbaar. Tijdens een wandeling maakt dit de geologische geschiedenis tastbaar voor de wandelaar.
Hunebedden
Naast de vele zwerfkeien zijn ook de hunebedden karakteristiek voor deze omgeving. Grafmonumenten die indrukwekkend zijn en al 5000 jaar geleden zijn gebouwd door de toenmalige bewoners van Drenthe. Het Trechterbekervolk waren de mensen die de hunebedden hebben gebouwd. Zij gebruikten daarvoor de zwerfkeien die soms wel 20.000 kilo zwaar zijn.
De keien verplaatsten zij hoogstwaarschijnlijk met boomstammen of houten rollen. Ze rolden als het ware de stenen naar de plek die zij wilden. Misschien hebben ze er ook wel grote sleden voor gebruikt of gebeurde de verplaatsing waar een groot aantal mensen bij aanwezig was, die samen duwden en trokken.
Afwisselend landschap
Het leuke van dit park is de afwisseling van de landschappen. Bossen, heidevelden, essen en beekdalen zorgen voor de variatie in het gebied. Door de hoogteverschillen is de invloed van water overal weer anders. Het geeft een gevarieerd beeld en dat is best wel ongebruikelijk. De Hondsrug is een geliefd gebied om te fietsen en te wandelen. Het gebied is 70 kilometer lang en ongeveer 3 kilometer breed.
De heuvelrug is vrij smal; dat komt door het landijs dat tijdens de voorlaatste ijstijd is ontstaan. Het hoogste punt is 26,5 meter boven NAP. Je vindt deze hoogte in het zuidelijke gedeelte van de Hondsrug in de buurt van de stad Emmen. Dit wordt ook wel Haantjeduin genoemd.
Gemiddeld heeft de Hondsrug een hoogte van 20 meter.
Dieren
Omdat het gebied van de Hondsrug afwisselend is, leven er veel verschillende soorten dieren. Dassen, reeën en boommarters zijn een aantal zoogdieren die in dit gebied verblijven. Vogels als buizerd, meesjes en uilensoorten hebben hier hun plekje. Maar ook een groot aantal reptielen als ringslang, adder en vele soorten salamanders zijn aanwezig op de Hondsrug.
Activiteiten
Geopark de Hondsrug leent zich uitstekend om een lange wandeling te maken of een fietsroute te volgen. Een fietsroute kan hier ook prima door een knooppuntenroute te volgen. En wat te denken van een ritje te paard? Speciale ruiterpaden zijn aangelegd om een uurtje ontspannend een paard te berijden.
De natuur echt beleven kan door te proberen bepaalde dieren als vossen en vogels te spotten. Picknicken kan op speciale rustplaatsen en fotograferen van landschap en natuur is voor de liefhebber fantastisch om hier te doen. Maar ook het verkennen van heide en beekdalen behoort tot de mogelijkheden om lekker buiten bezig te zijn.
